【スリランカ旅行記】シギリヤで野生の象に遭遇

スリランカと聞いて、皆さんは何を思い浮かべますか？ 世界遺産「シギリヤ・ロック」や紅茶、アーユルヴェーダ、そして美しい自然…。私たち家族がこの国を訪れたのは、そんな自然の魅力を味わいたいと思ったのがきっかけでした。実際に旅してみて、想像以上にダイナミックな体験ができました。中でも印象に残っているのが、シギリヤで野生の象に出会った出来事です。

この記事では、これからスリランカ旅行を検討している方に向けて、私たち家族が実際に体験したシギリヤの魅力と、偶然遭遇した野生の象との出会いについてご紹介します。

シギリヤの基本情報：自然と歴史が融合する世界遺産の村

シギリヤは、スリランカ中部に位置する小さな村で、世界遺産「シギリヤ・ロック（シーギリヤ・ロックとも）」で知られています。ジャングルの中に突如そびえ立つ巨大な岩山の上には、かつて王が築いた天空の宮殿があり、その壮大な遺構は今でも多くの旅人を魅了しています。

アクセス方法

私たちはポロンナルワから事前に宿で手配してもらった車で、ダンブッラ経由でシギリヤへ移動しましたが、アクセス方法としては以下のような手段もあります：

• 車（チャーターや配車アプリ）：コロンボから約4〜5時間
• 列車＋車：コロンボからダンブッラまで列車で行き、そこから車で30分ほど
• バス：ダンブッラからローカルバスでアクセス可能

公共交通機関は本数が限られるため、家族連れには車での移動が安心で快適です。私たちは鉄道でポロンナルワまで行ってから、ポロンナルワのホテルで手配してもらった車でシギリヤへ向かいました。

野生の象が暮らす村、シギリヤ

シギリヤといえばシギリヤ・ロックが有名ですが、実はこのエリア、野生の象が生息する自然豊かな地域でもあります。スリランカでは国立公園や保護区で象を見ることができますが、シギリヤではなんと、村の周辺道路で象に出会う可能性があるのです。

【体験談】道路のすぐ脇に、野生の象が！

宿泊先の「岩見荘」に私たちは車で向かっていました。その途中で、運転手さんが急にスピードを緩め、何かを指さしました。よく見ると、なんと道路のすぐ脇に大きな象が立っていたのです！「えっ、こんなところに！？」

動物園でした見たことのない動物が身近にいる光景。車から10メートルも離れていない位置に立っていたその象は、落ち着いた様子で、道路脇に置かれていたバナナや果物を食べていました。

運転手さんによると、近くの住民が象に餌を与えることがあり、それを目当てに象が道路沿いまで出てくることがあるとのことでした。野生動物に餌を与える行為は推奨されませんが、現地ではこうした行動がまだ見られるようです。

私たちは象を驚かせないように、エンジンを止めて静かに観察。数分後、象は静かにジャングルの中へ戻っていきました。まさか旅行中にこんな近距離で象に出会えるとは思ってもみませんでした。

「象注意」の看板も！宿周辺は象の通り道？

翌朝、私は宿泊先周辺をランニングしていたのですが、その途中に「Elephant Crossing（象横断注意）」と書かれた看板を見つけました。どうやらこの辺り一帯は、象が頻繁に出没する場所のようです。

現地の人に話を聞いたところ、「最近はシギリヤ・ロックの近くにも象がよく現れる」とのこと。実際、私たちがシギリヤ・ロックに登った翌日には、「あの辺りで複数の象が出てきたらしい」との話を宿の方から聞きました。

日中に観光客が多い場所にも象が現れるとは驚きですが、それだけ自然と人間の生活が近い地域なのだと感じました。

シギリヤで象に出会ったときの注意点

象との出会いは感動的な体験でしたが、野生動物との距離には注意が必要です。以下のポイントは、これから訪れる方にぜひ知っておいていただきたいです。

• 不用意に近づかない：象は見た目よりも俊敏で、特に子象が近くにいる場合は非常に警戒心が強くなります。
• 餌を与えない：人間との距離が縮まりすぎると、象にとっても危険になります。
• 象が見えたら静かにする：クラクションや大きな音は避け、象の行動を妨げないようにしましょう。
• 夜間や早朝の移動は控える：象が道路を横断することが多いのはこの時間帯です。

まとめ：シギリヤは自然の迫力と文化の深さが味わえる特別な場所

シギリヤは、歴史的遺産と野生動物の両方を楽しめる、まさにスリランカの魅力が凝縮されたエリアです。今回の旅行で私たちは、天空の宮殿を訪れただけでなく、思いがけず野生の象に出会うという特別な体験ができました。

これからシギリヤを訪れる方には、ぜひ自然との共生を感じながら、ゆったりとした時間を楽しんでいただきたいと思います。

スリランカ旅行は、ただの観光では終わらない深い体験をきっと与えてくれるはずです。次の旅先に迷っている方には、ぜひシギリヤをおすすめします！

ぐっち

駆け出しブロガー

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私は1985年生まれの大阪出身で、現在は海外赴任で中国(蘇州)に家族(妻/子供/猫)で住んでいます。
私の趣味は、旅行やランニング、グルメ等なのでこのブログではそのような情報などを皆様にお届けできればと考えています。
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